阿回先是回了陈向阳一句，转头又面向紫宝儿，继续解释道：“小小姐，至于阿呆，他和阿回一样，都是东陵人。”

“小时候家乡遭了灾，家里人死的死、散的散，被人贩子辗转倒卖，最后落到了草原上，做了奴隶。”

多年前，阿回因为一时疏忽，让一匹刚成年的烈马挣脱了缰绳，跑出了围栏。

那匹马夜里横冲直撞，把铁勒青最心爱的坐骑给撞伤了。

大管事发现后，扬言要拿阿回抵命。

鞭子蘸了盐水，一鞭下去就是一道血槽，皮开肉绽。

阿回被吊在马桩上挨了十几鞭，以为自己就要交代在那儿了。

阿呆不管不顾地扑上来，死死护在他身上，替他挡下了一半的鞭子。

阿呆当时瘦得跟竹竿似的，鞭子抽在背上，骨头都听得见响。

他死死咬着阿回的衣领不松口，嘴里全是血沫子，硬是一声没哼。

阿呆后背上那些疤，到现在还在。

事后，两个人被抬回奴隶棚。

阿呆趴在干草堆上烧了好几天，浑身烫得跟火炭似的，嘴里尽说胡话。

阿回拖着满身的鞭伤，跪在草堆旁拿破布蘸了凉水给他敷额头，一口一口喂水，守了整整好几个晚上，才把阿呆从鬼门关拽回来。

打那以后，阿回就认下了这个兄弟，他这条命有一半是阿呆给的。

俩人相依为命。

在那段苦不堪言的日子里，他们分享过最后一口马奶酒。

酒是巴鲁偷偷藏下来的，装在破皮囊里，两个人围着篝火一人抿一小口，谁都不敢多喝，生怕喝完了就再也没有了。

也曾在风雪封门的冬夜，两个人裹着同一条破毯子，缩在帐篷角落里，背靠着背取暖，听帐外白毛风鬼哭狼嚎，冻得牙齿打颤。

也曾无数次在放牧的间隙，蹲在草坡上，望着东南方向的天边，偷偷幻想有朝一日，能一起逃回东陵，回到那片魂牵梦绕的土地。

那时候，阿回还没恢复记忆，只模模糊糊地记得家乡好像有条小河，夏天能卷起裤腿下河摸鱼，水冰凉凉的，鱼滑溜溜地从指缝里溜走。