王侍郎的动作比他预想的快。

他原以为贴现率的异议会先出现在钱庄行会的联名信上，没想到是从户部直接发文。

这说明王侍郎已经拉拢了户部里头的一部分人，或者说，那部分人本来就在等他开口。

他翻开桌上那本账册，找到“钱庄往来”那一页。

这三个月，太原方向通过京城三家钱庄往来的银票总额比去年多了四成。

表面上都是正当生意——粮食、布匹、药材。

但叶明知道，那三家钱庄的东家，都跟王家旧部有姻亲关系。

他们汇进来的银子，不是做生意的，是等着在贴现率推行的时候砸盘的。

到时候他们放出风声说商务院的新规让钱庄亏损，再挤兑几家小钱庄，闹出一场风波，贴现率就得搁置。

叶明合上账册。

他站起来走到窗边，推开窗户。

外头院子里，一棵石榴树开了满树红花，几只麻雀在枝头跳。

他看了半晌，转身回到案前，铺开一张纸，提笔写回信给于侍郎。

字不多：“已有应对，须待三日。”

写完装进信封，封口，交给外面候着的林远。

林远接过信，说大人还有什么吩咐。

叶明说你去查那三家钱庄，看他们最近有没有大量存入铜钱或者银锭。

林远会意，低声说大人是怕他们蓄意挤兑。

叶明说是。

林远点了点头，快步走了。

午时，方书吏回来了。

他肩上落了一层薄尘，进门口说查到了。

赵主事三个月前确实跟太原成记钱庄通过一封信，信是托人捎的，没有走官驿。

内容不知道，但送信的人是成记钱庄的二掌柜，亲自来的京城。

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叶明问信送到赵主事手上之后，他有什么动静。

方书吏说第二日赵主事就去了一趟户部库房，调阅了近五年的汇票存底。

叶明说存底？他要的是各地的贴现记录。

方书吏说对。

叶明站起身来。

他在屋里走了两步，靴尖踢到了椅子腿，他弯腰把椅子扶正。

赵主事调阅贴现记录，不是自己要看的，是有人要借他的手，找一个“旧例”。

世家钱庄最擅长的，就是拿旧例来堵新规。

哪怕新规再有道理，只要你说“从前不是这样办的”，就能拖上一年半载。

叶明对方书吏说，你再去一趟，查赵主事看完存底之后，有没有抄录什么东西带走。

方书吏说下官已经问了，库房的管事说赵主事走的时候袖子里鼓鼓的。

叶明没说话，点了点头。

傍晚回到国公府，穿过影壁时，听见后院有动静。

走过去一看，承平正蹲在墙根底下，面前摆着一排小石子，用树枝在地上画格子。