奚胜镇定自若，自怀中掏出锦囊：“烦请通传田虎将军，就说旧友来访，有书信敬呈。”

那虬髯男子狐疑地审视他须臾，方挥手命两人上前：“搜身！”确认无异后，奚胜被蒙上双眼，带往关下营寨。待他眼罩被除，已置身大帐之中。眼前立着一个身躯伟岸的男子，浓眉大眼，手臂肌肉隆起，正是田虎。

“你是何人？我岂有你这等故友！”田虎直截了当地发问，声若洪钟。

奚胜微微一笑，取出密信：“田将军请看。”

田虎接过信，粗壮的手指谨慎展开纸张。随着阅读，他的神情由警觉转为惊愕，最终竟流露出一抹笑意：“好！好一个杨将军！既是如此，将军欲反，在下自当襄助。只是将军可否言出必行？”

信中所言，乃是联合反宋之策。闻焕章详尽剖析了当下局势，指明朝廷内部腐朽，蔡京等佞臣当道，实乃改天换地之良辰。他许诺，若田虎应允结盟，日后事成，河北道尽归其统辖。

“田将军大可安心，杨大人若再不奋力争取，日后恐也难有好结果。只要众人齐心协力，必能雄踞一方土地。一个河北王，大人还是给得起的。”奚胜拱手说道。

田虎将信重重拍于桌上，眼中闪烁着野心的光芒：“我田虎本是沁源县一猎户，只因数次遭官府欺压，才聚众起义。现今已占三州二十三县，正苦思下一步该如何走。”他直视奚胜，“闻先生此计，甚合我意！”

奚胜心中暗喜，面上却毫无波澜：“田将军果真豪爽。闻先生尚有一言相告——十日内，请将军集结精锐，待信号一出，即刻出兵。”

“好！”田虎大手一挥，“来人，备酒！今日我要与这位先生开怀畅饮！”

与此同时，朱武已然渡过黄河，踏入金国境内。金国大营戒备森严，朱武被带至大帐之时，金国大王阿骨打正与诸将商议要事。帐内炭火熊熊，映照得众人面色阴沉如铁。

“宋使，杨芝储的军师？你不怕死？可知我如今恨他之深！挫骨扬灰之恨！”阿骨打眯起双眼，“我大金国方才遭此卑鄙无耻之人偷袭，部落损失惨重，宋国还有颜面遣使前来？你是代表大宋议和吗？”

朱武不卑不亢，躬身施礼：“大王，请听在下一言。袭击贵国者，实非大宋官军，乃是我家大人之私军。我家杨大人特遣在下前来，只为解释此事，共商应对之策。”

阿骨打冷哼一声：“嗯，任你如何巧言令色！趁我攻打辽国之机，四路铁骑袭营，四路步卒屠杀，若非朝廷授意，何人能调动如此兵力？”

朱武轻抚胡须，沉声道：“大王，若是不信，可询问幸存者，来袭步卒是否身着赤甲、手持长矛、面戴鬼面藤盾。骑兵是否身披黑甲、手持长矛，配以强弩！”

阿骨打瞳孔骤缩：“果真是你们！你竟然还有胆量前来！”

“若我家大人愿与大王一同伐宋，又当如何？”朱武再次躬身一拜，缓缓道出这句话。