“为何皈依？”

“为了永生。”

执事冷笑：“说说教义第七章。”

“万物皆虚，唯痛楚真实。”凌风流畅应答，“血肉终将腐朽，痛苦方得永恒。”

“第十二戒条？”

“不得怜悯弱者，不得质疑权威，不得逃避苦痛。”

执事的手指敲打着腰间的鞭子：“上次祭典，你献上了什么？”

“我的婚戒。”凌风垂下眼帘，“妻子说信仰邪神不得好死，我就把她也献给了神明。”

这是莉莉娅准备的资料里的内容。那个真正的赵西确实杀了妻子，尸体至今还冻在教堂地窖。

执事盯着他看了会儿，突然问：“你觉得痛苦是什么？”

凌风沉默两秒，轻声说：“是通往神国的阶梯。”

竖瞳里闪过一丝满意。

“带他去宿舍。”执事挥挥手，“明天开始干活。”

转身时，凌风用余光瞥见执事右手小指不自然地弯曲着——那是阎罗殿审讯俘虏时常用的手法。

另一个灰衣人领着他穿过忙碌的人群。经过那个深坑时，凌风看见液体表面浮起个气泡，炸开后露出半张融化的人脸。

宿舍区在洞穴最深处。领路人推开铁门，里面是八张上下铺。空气浑浊得让人窒息。

七个室友或坐或躺，眼神都像蒙了层雾。没人抬头看他，也没人说话。

领路人指着靠门的空床位：“你的。明早六点集合。”

铁门关上。凌风爬上床铺，木板发出呻吟。

上铺的人开始嘟囔，含混不清地重复某个词。对面下铺的老头用指甲在墙上划着相同的图案。

凌风面朝墙壁躺下，从鞋底取出莉莉娅给的追踪器。指甲盖大小的装置闪着微弱的蓝光。

凌晨两点，宿舍响起此起彼伏的磨牙声。凌风悄无声息地滑下床铺。

走廊空无一人。他贴着阴影移动，避开巡逻的守卫。

仓库区散发着更浓的血腥味。几个密封的金属箱堆在角落，标签上写着“实验体残肢·待处理”。

他选中个即将运往核心区的箱子。箱体冰凉，表面凝结着水珠。锁孔周围有多次开启的划痕。

巡逻队的脚步声由远及近。凌风屏住呼吸，听着脚步声在转角处停顿，然后继续远去。

他迅速蹲下，把追踪器贴在箱底凹槽里。装置表面的颜色自动调节成与金属一致。

返回宿舍时，上铺的人正剧烈抽搐。凌风爬上床铺，听着对方喉咙里发出的咯咯声渐渐平息。

黑暗中，他闭着眼感受追踪器的信号。那个小光点正在移动，缓慢而坚定地向着洞穴最深处前进。

室友的胡言乱语越来越响。

信号突然增强了一瞬。

凌风的指尖无意识擦过床板。那里有前任住客刻下的痕迹，深深浅浅的线条组成个扭曲的十字架。

信号稳定下来。