“死一个戚无疆卫渊不会亲自出手，但若再死几个分堂主，他坐不住。”
“卫渊一旦亲自出手，归元剑宗正面硬撼开纪境巅峰的胜算太低。”
“你想主动出击。”
“两个月后戚无疆派去深海区采购极寒本源结晶的人若真回来了，发现戚无疆已死，会带着结晶回天阙宗总部报信。”
“在那之前我要去一趟道海中部。”
“戚无疆的第三分堂总部还在，总部库房里必定存着大量纪元本源结晶和天阙宗的情报。”
“拿下第三分堂总部，归元剑宗的资源储备能再翻三倍。”
“更重要的是总部库房里一定有天阙宗三百分堂的分布图和分堂主个人情报。”
“知道敌人的所有底细，才能在卫渊亲自出手前先发制人。”
苏清雪指尖在叶尘掌心极轻极快地划了一道。
“道海中部是天阙宗的势力范围。你一个人去太冒险。”
“不是一个人。矮敦老者在道海中部讨过三千年生活，他对道海中部的路径和势力分布比任何人都熟。”
“请他做向导，再加上六品元胎的剑意威慑，只要不主动招惹开纪境后期以上的分堂主，横穿道海中部没有问题。”
叶尘牵着苏清雪的手朝禁区外走去。
穿过禁区的纪元法则壁障时壁障上的时间丝线在两人同时释放的纪元规则与造化法则共鸣下不再只是滑开，而是极柔极顺地朝两侧卷起。
卷起时丝线中封存的纪元残影在两人身旁极短暂极清晰地闪过，闪过时残影中的文明痕迹比之前任何一次都要清晰。
纪姓女子站在壁障外，灰白长发在纪元辐射中极缓慢地飘动。
她看到两人并肩从壁障中走出，灰白眼瞳中流转的亿万纪元光影在两人身上停了极短极静的一瞬。
“一个六品一个四品。进去不到一天，出来时战力翻了三倍。”
“禁区壁障内侧的法则碎片已全部被你吸光了。”
纪姓女子的声音极平淡极清冷，但声音末尾极细微极难察觉地带上了一丝笑意。
“还剩几块留给后来者。禁区的纪元推演功能还能撑千年，千年内若有合适的剑修来闯禁区，替我告诉他壁障上那道金色剑痕是我留的。”
叶尘抬手在纪元法则壁障上极轻极快地按了一掌。
掌印落下处五行剑气自行凝成极淡却极清晰的五色剑痕，剑痕中封存的守护意志与残魂留下的金色剑痕一左一右分布在壁障两侧。
两剑痕在壁障时间丝线的流转中产生极微弱极稳定的共鸣，共鸣中壁障的纪元推演强度不但没有继续下降，反而在两道剑痕的加持下稳住了。
纪姓女子看着那道五色剑痕，沉默了极长极静的一段时间。
“五行剑意留痕。这道剑痕中封存的纪元法则感悟比禁区壁障本身还要纯粹。”
“后来者若能同时引动两道剑痕共鸣，进禁区参悟的收获会比你在时还多。”
“算是给后来者留一条路。”
叶尘松开剑柄上的手，牵起苏清雪朝中层道场走去。
走出几步后停住，回头看了纪姓女子一眼，“禁区壁障上的时间法则雏形还在运转吗。”
“在。你送我的那缕时间法则雏形让我的时间感知朝前流动了一瞬。”
“那一瞬之后我看到了自己的结局。”
纪姓女子抬起右手，极瘦极长的五指在纪元辐射中缓缓握紧，“守台人的结局是与古台融为一体。”
“融入后我的意志会化作古台最外围的一块时间切片，永远凝固在融入的那一瞬。”
“但在融入前，我会用你留下的五色剑痕将禁区的纪元推演强度提升到极限。那是第九代守台人最后的职责。”
叶尘沉默了片刻。
然后抬手按住剑柄，朝纪姓女子微微躬身。
行道剑在剑鞘中发出极轻微极沉的剑鸣，剑鸣中守护意志与残魂金色剑痕和五色剑痕同时产生共鸣。
共鸣时禁区壁障上两道剑痕同时亮起极亮极纯的金色和五色剑光，剑光交织处壁障中的时间丝线流转速度骤然加快，加快时丝线中封存的纪元残影在极短极快的瞬间闪过数万年岁月。
“保重。”
叶尘牵着苏清雪穿过中层道场。
矮敦老者已从道场外回来，土石法则元胎的暗黄虚影在头顶极缓极慢地流转，流转时虚影中的土系法则波动比离开时又沉猛了一分。
他的左腿走路时已完全看不出任何瘸拐的痕迹，三千年旧伤被苏清雪彻底清除后新生的经脉和肌肉比受伤前更加坚韧更加有力。
小主，
“大人。老朽有个不情之请。”
“老朽想跟您回浅海区，加入归元剑宗。”
矮敦老者的声音极沙哑极干涩，但语气中带着极罕见的坚定，“老朽在中层道场待了三千年，做散修做得够久了。”
“归元剑宗替老朽杀了戚无疆，替老朽报了三千年的仇。”
“老朽这把老骨头修为不高，但土石法则元胎用来守山门还是够用的。”
“大人若不嫌弃，老朽愿为归元剑宗守山门直到坐化。”
叶尘看着矮敦老者。
目光在他眼底扫过，扫过时看到的是一个被困在七品瓶颈千年、如今瓶颈已裂、旧伤已愈、心结已解的老散修。
他眼底没有贪婪没有算计，只有极纯粹极简单的感恩。
“归元剑宗正好缺一个土系元胎境长老。”
“你修炼土石法则，土克火，正适合在护山大阵阵眼坐镇。”
“司徒宗主会亲自传你归元剑意，配合你的土石法则元胎，正面防御力比白发长老只强不弱。”
矮敦老者的眼眶再次红了。
他张了张嘴，想说什么却什么都没说出来。
然后他深深鞠了一躬，鞠完后从袖中取出一枚极古朴极粗糙的土黄剑符。
剑符表面刻满了极繁复极精密的土石法则剑纹，剑纹中封存的剑意波动极厚重极沉猛。
“这是老朽年轻时在道海中部一处上古废墟中捡到的剑符。”
“剑符中封存着一道极古老极厚重的土系剑意，老朽参悟了三千年只悟到皮毛。”
“今日将这枚剑符献给归元剑宗做入宗礼，只求能在大人的庇护下安安稳稳度过残生。”
叶尘接过剑符。
指尖触碰到剑符时道基深处纪元规则骤然震颤了一下。
震颤中剑符深处封存的土系剑意与纪元规则产生极微弱极短暂的共鸣，共鸣的强度不高，但共鸣中封存的岁月痕迹极古老极深沉，古老到远超万纪古台本身。
“这道剑符不是元始道海本土之物。它的材质与我在禁区中收到的那截断矛有至少三分相似。”
叶尘将剑符收入混沌至尊鼎，鼎老在吸入时发出一声极轻微极短暂的轻叹。
轻叹中混沌至尊鼎的炼化能力自行运转，试图剥离剑符表面的土石法则封印，但封印剥离的速度极慢，慢到鼎老都微微诧异。
“这枚剑符中封存的剑意恐怕不止是土系剑意那么简单。”
“它的材质与断矛同源，就意味着它同样不属于元始诸天。”
“来自太玄之上甚至更远的地方。”
鼎老的声音在叶尘意志深处响起，声音中带着极罕见的凝重。
叶尘将这件事暂压心底。
眼下最重要的是将矮敦老者带回归元剑宗，然后独自前往道海中部拿下戚无疆第三分堂总部的情报和资源。
剑符的来历可以之后再慢慢研究。
三人从万纪古台中层道场穿过外围试炼位面区，穿过古台边缘的纪元辐射缓冲带，踏入道海中层的浓稠本源水。
叶尘剑光在前开路，六品元胎的剑意在剑光中极沉极稳地释放，释放时沿途所有散修全部退避三舍。
苏清雪剑光在后兜底，四品元胎的造化法则将叶尘剑光留下的剑痕中残留的法则碎片全部净化、吸收、反哺。
矮敦老者的剑光最慢但最稳，土石法则元胎在剑光中凝成极厚极沉的暗黄光罩，将三人周身护得密不透风。
归元剑宗山门的金色护山大阵光罩在三个时辰后出现在视野中。
光罩表面流转的归元剑纹在感应到叶尘六品剑意的瞬间骤然亮起极刺眼极灼目的金色剑光。
剑光比戚无疆来时又亮了一分，那是白发老者在战后将护山大阵再次升级的结果。
戚无疆的赤金火焰残片被碧幽从战船残骸中剥离出来嵌入护山大阵的关键节点，让大阵对火焰法则的抗性提升了至少三倍。
司徒鸣从主峰大殿中飞出。
他在感应到叶尘剑意中封存的六品威压时整个人在空中顿了一瞬。
“六品。一天不到。”
“戚无疆的全部纪元本源碎片被你炼化了？”
“炼化了。六品元胎加问鼎第三剑雏形。正面硬撼开纪境中期已无问题。”
叶尘落在山门前，将矮敦老者介绍给司徒鸣，“这位是万纪古台中层道场的散修，土石法则元胎七品，三千年散修经历，对道海中部路径和势力分布了如指掌。”
“他愿意加入归元剑宗做土系护法长老。”
司徒鸣目光在矮敦老者身上扫过。
扫过他左腿旧伤愈合处时眼波微微动了一下，然后拔出腰间长剑，剑锋朝上竖在身前。
“归元剑宗欢迎任何心怀感恩之人。”
“土系护法长老从今日起与白发长老共同主持护山大阵阵眼。请。”
矮敦老者看着司徒鸣竖在身前的剑锋，看着剑身上流转的归元剑意，看着护山大阵光罩上密密麻麻的归元剑纹，看着山门前那十七座新坟前的十七柄剑。
小主，
他的喉结上下滚动了一下，然后从自己袖中取出一柄极古朴极厚重的土黄重剑，学着司徒鸣的样子将剑锋朝上竖在身前。
“老朽姓钟名岩。今日加入归元剑宗，愿以残生守此山门。”
厉霜从主峰偏殿中走出。
本命剑斜背在身后，剑鞘中银白剑芒在看到叶尘时骤然亮了一下。
“六品了。下次天阙宗的人来，不用三剑连环，一剑就够。”
“一剑不够。道海中部还有至少两百九十九个开纪境分堂主。”
“天阙宗宗主卫渊更是开纪境巅峰。”
“归元剑宗要从被动防守转为主动出击，必须先摸清天阙宗所有分堂主的底细。”
“钟岩在道海中部待过三千年，知道第三分堂总部的具体位置。”
“我打算十天后出发，在戚无疆陨落的消息传到天阙宗总部前拿下第三分堂总部，夺取情报和资源。”
厉霜剑鞘中的银白剑芒在她听到叶尘要独自前往道海中部时骤然暴涨。
暴涨的剑芒将剑鞘表面都震出极细极密的银白裂纹。
“你一个人去道海中部闯天阙宗分堂总部。那里的防御力量至少是戚无疆带出来的三倍。”
“就算师玉和光头男人死了，总部必定还有留守的开纪境副堂主。你想一个人硬闯。”
“钟岩说戚无疆手下原本有两个副堂主，都是九品元胎巅峰。”
“但那两人常年不在道海中部，被派去深海区执行任务。”
“戚无疆死后第三分堂总部只剩下留守的执事和弟子。执事最多不过元胎中期，弟子不过破无境。”
“正面杀穿不需要开纪境战力，六品元胎已足够碾压。”
叶尘按住剑柄，行道剑在剑鞘中发出极沉极稳的剑鸣。
“十天后出发。这十天我要将问鼎第三剑的雏形再推演至少三成。”
“三成推演后第三剑的威力虽还不能斩因果，但配合第一剑洞穿和第二剑剥离，三剑叠加足以正面撕开开纪境中期的纪元世界壁垒。”
“推演完第三剑就去道海中部。拿下情报后立刻返回，不在道海中部多留。”
“来回路上五天，攻下总部一天。半个月内必回。”
苏清雪抬手按住他握剑的手背。
掌心创造法则沿他手背涌入剑柄，再沿剑柄渡入剑锋，在剑锋上凝成极淡却极韧的墨黑光膜。
“十天。我陪你推演。”
“用联合意志网络将你对第三剑的感悟同步到我意志深处，我用造化法则帮你推演剑式中法则运转的最优路径。”
“两人的意志同步推演，速度比你独自推演快至少一倍。”
叶尘反手握住苏清雪的手。
五指收拢时掌心守护意志与她掌心的创造法则极自然地交融在一起。
十天后出发去道海中部。
但在那之前，他要用十天时间将问鼎第三剑的雏形推演到足够斩杀开纪境的程度。
归元剑宗的备战从未停止，因为天阙宗的报复从未远离。