这话沈清棠说得万分心虚且小声。她生怕孙五爷听见她质疑他的医术——以孙五爷登峰造极的医术，误诊的可能性不大。能让他开口提这件事，最起码也得有八成的把握。

沈清冬再次长叹，像一根扯不断的线。她双手张开，捂着自己的脸，整个人像一只把脑袋埋进沙子里的鸵鸟。她的声音从指缝里钻出来，闷闷的，带着一种“没脸见人”的羞耻：“我本也这么想的。可我刚醒的时候，他亲口承认了。”

沈清冬被抬回房间的时候，钱兴宁已经醒了。他靠在床头，脸色苍白，目光却很亮。他看着她，嘴角微微弯了弯，然后贴着她耳朵说了一句她这辈子都忘不了的话。

她说这话时，声音越来越小，小到几乎听不见，整个人恨不得钻进地缝里去。她一想到钱兴宁贴着她耳朵说的那句“原来热情如火的夫人长这般模样”，就脸红心跳，不能自已。那声音、那语气、那眼神，每一个细节都刻在她脑子里，抹都抹不掉。

沈清棠再次无言。

她忍下了追问钱兴宁说了什么的八卦之心。

单看沈清冬那副想用手捂死自己的苦闷表情，也能猜到是少儿不宜的话题。

她端起茶杯，喝了一口已经凉透的茶，凉茶的苦涩在舌尖漫开，她面不改色地咽了下去。

半晌，沈清棠再次开口，声音比方才柔和了几分，带着一种“你得面对现实”的耐心：“躲得过初一，躲不过十五。钱兴宁人已经醒了，你能躲一日，躲两日，还能一直躲着他不成？再说，钱兴宁醒了是好事。你公爹这回出事，有钱兴宁在，就无人欺辱你们。虽然之前不认识他，短短打了一个照面，我能看出他是个……靠谱的人。”

她本想说钱兴宁是个笑面虎，一个心思深沉的人。是那种不动声色、步步为营的人，比张鸿那种张扬的恶毒更难对付。可怕吓着沈清冬，她把话咽了回去，换了个温和的词。

姐妹俩正在闲聊，宴会厅的门被人从外头推开，发出一声轻微的“吱呀”声。

钱夫人、向春雨、孙五爷，还有被人搀扶着的钱兴宁，前后脚入内。

钱夫人的眼睛通红，肿得像两个核桃，眼周的皮肤泛着不正常的红色。她整个人没了之前见过的那种得意，那种昂首挺胸、眉飞色舞的神气——仿若老了十岁。她的背微微驼了，步子也不如从前轻快，每一步都像踩在泥泞里。