客人能忘，主人不能忘。

李素问和沈清兰忙得脚不沾地。李素问穿着那件新做的墨绿色褙子，头发梳得一丝不苟，发髻上插着一支赤金衔珠步摇，走起路来珠串轻轻摇晃。

她脸上挂着快僵硬的笑容。

她已经笑了一个上午了，从第一位客人进门笑到现在，嘴角的肌肉都在发酸，可她不敢松，也不敢歇。

心里更是忐忑得不行——来这里的宾客再不显山露水，也是京城有名有姓的人物，哪个被怠慢了都不行。沈清棠弄的这些活动，要是哪个客人磕着碰着了，更是没法交代。

沈清兰跟在她母亲身后，手里拿着名册，每来一位客人就在名字后面打一个勾。她的面色比李素问从容些，但攥着毛笔的手指也微微泛白。她负责调度——哪位客人要去哪里、哪个场子人满了不能再进、哪项活动需要延长时间，都是她在协调。她的嘴几乎没停过，嗓子都哑了，迎春跟在旁边，时不时递上一杯温水。

一直到看见沈清棠过来，母女俩才齐齐松了口气，迎上前去。李素问的脚步比平时快了不少，裙摆在她身后翻飞，走到沈清棠面前，顾不上秦征在场，拉着沈清棠的手，夸张地长出了一口气：

“你可终于来了！”

那声音里带着一种如释重负的急切，像是在暴风雨中漂泊了很久的船，终于看见了港湾。

沈清棠安抚地拍了拍李素问的手背，掌心的温度透过衣料传过去，熨帖了李素问忐忑的心。

她同时侧头看向沈清兰，目光里带着询问，眉毛微微挑了挑，眼神在说：出什么事了吗？

沈清兰摇摇头，嘴唇弯了弯，露出今天第一个真心的笑：“一切都顺利。是母亲头一次张罗这么大的宴会，过于紧张了。”