眼见如此惨象，审配悲恸大哭，欲自刎以谢主公，却被逢纪，淳于琼死死劝住，三人只得收拢残军，暂且返回邺城。

而曹军追赶至延津后，郭嘉亦奉荀彧之命，自许都运送粮草而至。

郭嘉坦言当下自家粮草难以支撑大军北上，若贸然进攻河北，恐遭袁氏反攻，丢失大好局面。

其力主立马向西进发，阻拦身处河内的袁熙西路袁军撤退。

只要将袁军有生力量歼灭，他日渡河北上，冀州便是自家囊中之物！

听郭嘉所谋，曹操与贾诩，程昱，司马懿等随军谋士反复推演，最终下令全军渡河往西，前往收复河内郡。

河东太守杜畿，大将夏侯渊，徐晃，在谋士荀攸谋划下，先是大肆宣扬袁绍已死谣言，引得袁熙军中“外援”，统领万余精骑的南匈奴单于呼厨泉惊疑不定。

之后，呼厨泉欲退兵逃回并州，却被袁绍外甥，并州刺史高干率军阻拦，双方当即拔刀相向，最终呼厨泉突破高干兵马，北返逃窜。

内外交困之下，袁熙，高干这一路袁军，被夏侯渊，徐晃连番突袭，又遭曹操主力追上。

幸得袁军“硕果仅存”的河北四庭柱——颜良奋力死战殿后，在付出岑璧，严敬等多名袁将阵亡的代价后，颜良护住袁熙，高干二人突围。

这一路五万袁军，总算还有两万残军，得以退回并州上党郡，扼守壶关天险，抵挡曹军进一步北上。

至此，曹军收复河内郡，早前畏惧袁军势大，背曹投袁的河内郡太守魏种，亦被曹操所获。

曹操下令夷魏种三族，震慑叛逆，又为假意投降袁绍的河东司马氏“平反”，亲自登门拜谢家主司马防。

同时，曹操表其子司马懿之功，擢升其为丞相府文学掾，作为军师祭酒郭嘉下属，一同为自己出谋划策，参赞军务。

就在袁曹两家势力此消彼长之际，受箭伤难以理事的袁绍，终于被长子袁谭“转移”至青州齐郡的治所临淄城。

这半月来，袁绍颈后的箭矢已被取出，却依旧手足僵硬，难以起身，甚至时常口齿不清，陷入半昏迷之中。