"依我看，准是从杭州运来的云锦料子！"后厨王婶踮着脚伸长脖子，围裙上还沾着面粉，"前儿个听货郎说，那云锦绣着会变色的凤凰......"

众人你一言我一语，声音越来越高。

宋青荷含笑望着喧闹的人群，忽然抬手轻叩桌面，鎏金护甲撞出清越声响："既然各位无意猜谜，那便由我揭晓——"

她故意拖长尾音，指尖划过木箱边缘，"这箱子里装的，是麒麟大酒楼特制的铜牌！"

四下骤然安静，唯有烛芯爆裂的噼啪声。

宋青荷从袖中取出一枚铜牌，在烛光下缓缓转动。

鎏金纹路勾勒的麒麟栩栩如生，爪下祥云竟嵌着细碎的夜光石，随着动作流转出幽蓝光晕："此物既是身份凭证，也是荣耀象征。持有铜牌者，明日起可到账房领赏钱一千文！"

话音未落，两个小厮已利落地掀开箱盖。

霎时间，铜锈混着新铸金属的气息扑面而来，数十枚铜牌在丝绒衬布里泛着温润光泽。

人群瞬间骚动起来，有人伸长脖子张望，有人交头接耳窃喜，老周甚至激动得打翻了案上茶盏。

"都别挤！按序来！"向平扯开嗓子维持秩序。

宋青荷亲手将铜牌递给前排掌柜，指尖触到对方颤抖的手掌。

当铜牌落入王婶布满裂口的掌心时，妇人忽然红了眼眶："这可比云锦金钗金贵多了......"

暮色渐浓，都管房里烛火通明。

新得铜牌的众人或摩挲把玩，或相互打量，铜面上跃动的烛火映着他们眼角眉梢的笑意，将这方小小天地烘得暖意融融。

铜牌的余温还在众人掌心萦绕，宋青荷已轻拍两下手，清脆声响惊得账房老周手中的茶盏当啷摇晃。

窗棂外的暮色又深了几分，摇曳的烛火将她的影子投在青砖地上，像是振翅欲飞的蝶。