莱德坐在宽大的扶手椅中，指尖轻轻敲击着大理石桌面，脸上看不出喜怒。“你确定？”他的声音平稳，听不出丝毫波澜。

“千真万确。我们的人反复核实过。”下属语气肯定。

莱德沉默片刻，才缓缓道：“再观察观察吧，不要轻举妄动。”他并非轻易相信表象的人，南宫适此举太过突兀和反常，像是一个精心布置的陷阱边缘。

在温莎城堡长大的他一直都很明白，越是看似板上钉钉的事情，越可能隐藏着致命的变数。

下属顿了顿，又汇报了另一件事：“另外，之前折在C国的几名兄弟，家属都已经按照最高标准安顿好了，他们知道规矩，不会乱说话，请您放心。”

莱德淡淡地“嗯”了一声。他并不担心那些人会出卖他，层层隔绝之下，即便有人开口，也绝不可能牵连到他这一层。

他只是需要确保后续的稳定，避免不必要的麻烦。挂断电话后，书房里恢复了寂静，莱德的目光投向窗外城堡的轮廓，心思却已飘远，仔细揣摩着南宫适这一步棋的真正意图。

就在这时，书房的门被轻轻推开一条缝，一个小脑袋探了进来，是伊莎贝拉。她穿着精致的小裙子，像个误入凡间的小精灵。

莱德脸上的深沉瞬间冰雪消融，换上难得一见的柔和。他伸出手，温声道：“Isabella，过来。”

伊莎贝拉轻盈地跑到他身边，熟练地依偎进他张开的怀抱。莱德将她抱到膝上，抚摸着她的头发，轻声问：“曾祖母睡着了吗？”

“嗯，”伊莎贝拉点点头，声音软糯，“曾祖母说，她感觉身体比以前轻松多了，晚上也睡得更香了。” 她仰起小脸，带着一丝孩童的得意，“爹地，我说过我会照顾好曾祖母的。”

莱德心中一动，低头亲了亲她的额头，由衷地赞叹：“是的，我的小公主非常了不得。” 他知道，这不仅仅是孩子的陪伴，伊莎贝拉通过接触感知乃至调和他人身体与情绪的能力，正在悄无声息地滋养着年迈的女王。

这也是他无论如何也要将伊莎贝拉带在身边的重要原因之一。

然而，伊莎贝拉敏锐地感知到了莱德笑容背后那一丝难以察觉的落寞和复杂心绪。她伸出小手，轻轻放在莱德的手背上，澄澈的大眼睛望着他，用一种超越年龄的体贴语气安慰道：“爹地，你不要难过。我只是想回C国看看外公和外婆，我会很快回来的。我会永远陪着爹地和曾祖母的。”