叶明道：“下官也是这么想的。苏州搞好了，其他地方也有个样子学。”

于侍郎点点头，又说：“太原那边，孟谦去了。天津那边，你也得盯着点。张知府是个能干的人，可也不能光靠他。”

叶明道：“下官知道。从苏州回来，就去天津看看。”

于侍郎道：“行。去吧。”

出了户部，叶明上了马车，往商务司去。一路上，他脑子里想的都是苏州的事。会馆建好了，匾送过去，商户们见了肯定高兴。可光有会馆不行，还得有规矩。章程虽然定了，可商户们不一定懂，得有人去教。

回到商务司，周文彬已经把匾的事安排好了。找了个老匠人，说是三天就能做好。

叶明道：“三天？行。三天后出发。”

周文彬又问：“大人，去苏州要带什么东西？”

叶明想了想，说：“带几份章程，带点杭州那边的材料，再带点银子。”

周文彬应了，去准备。

傍晚时分，叶明收拾东西准备回家。出了衙门，夕阳西下，把天边染成一片金红。

回到家，天已经暗了。叶瑾正在正堂里跟李婉清说话，见叶明回来，跑过来。

“三哥，你什么时候去苏州？”

叶明道：“三天后。”

叶瑾道：“那你别忘了给我带帕子。”

叶明笑了：“忘不了。”

李婉清在一旁道：“你也别光要东西。你三哥是去办事的，不是去玩的。”

叶瑾吐了吐舌头，跑回屋了。

叶凌云从书房出来，问：“去苏州的事定下来了？”

叶明点点头：“定了。三天后走。”

叶凌云道：“去苏州好好看看。那边的情况，比杭州复杂。杭州有刘老板，苏州有陈老板，可陈老板毕竟不是本地人，根基浅。你去了，多给他撑撑腰。”

叶明道：“我知道了。”

吃完饭，叶明回到自己屋里，坐在灯下，把去苏州要办的事列了个单子。送匾、见商户、看会馆、讲章程、摸情况。一条一条，写得清清楚楚。

小主，

三天后，匾做好了。红底金字，苏州商会四个大字，镀了金边，看着气派得很。

叶明看了看，满意地点点头。让人把匾包好，搬到马车上。

周文彬也准备好了，带了几份章程，一摞材料，还有五十两银子。

叶明问：“带银子干什么？”

周文彬道：“万一要用呢。出门在外，带点银子方便。”

叶明笑了：“你想得周到。”

两人上了马车，李武一甩鞭子，马车出了城，往苏州方向去。