“明儿，回来了？累不累？饿不饿？娘让厨房给你做好吃的。”

叶明笑道：“娘，儿子不累。就是有点饿。”

李婉清连忙吩咐厨房去准备。叶风走过来，拍拍他的肩：“老三，天津的事，听说了。办得好。太子殿下今天还让人传话，让你明天去东宫一趟。”

叶明点点头。

晚上，一家人围坐吃饭。叶瑾叽叽喳喳说着这些天的事，吴师傅的绣坊又接了多少订单，她又绣了幅什么花样。叶明听着，心里暖洋洋的。

二月二十，晴。

天刚蒙蒙亮，叶明就醒了。这一夜睡得格外踏实，连梦都没做一个。推开窗，阳光哗地涌进来，晃得他眯起眼睛。院子里的迎春花开得正盛，黄澄澄的，在晨光里格外鲜亮。几只麻雀在光秃秃的树枝上跳来跳去，叽叽喳喳叫个不停。

站在窗前伸了个懒腰，今天要去东宫见太子，得早点准备。

洗漱更衣，今天穿的是官服。五品的袍子，胸前补子绣着白鹇。对着铜镜照了照，还算齐整。戴官帽的时候，顺手得很，一点都不生疏。

下楼时，正堂里已经摆好了早饭。李婉清正跟叶瑾说话，见叶明下来，连忙招呼。

“明儿，今天去东宫？”李婉清问。

小主，

叶明点点头：“嗯，太子殿下召见。”

李婉清叮嘱道：“见了殿下，说话注意分寸。虽是表兄弟，但君臣有别。”

叶明应了。

叶瑾在一旁道：“三哥，你今天早点回来吗？吴师傅说想请你吃饭，谢谢你对绣坊的照顾。”

叶明笑道：“好。要是回来早，就去。”

吃完饭，叶明出门。马车已经在门口等着了。李武掀开车帘，叶明上了车。马车缓缓启动，往东宫方向去。

街上比往日更热闹了些。二月下旬，天气一天比一天暖和，出来活动的人也多了。卖菜的挑子前围满了人，讨价还价声此起彼伏。几个孩子在路边跑来跑去，手里拿着风筝，想趁着有风放起来。

到了东宫门口，内侍已经在等着了。见叶明来，连忙迎上去：“叶大人，殿下正等着呢。请跟小的来。”

叶明跟着内侍往里走。穿过两进院子，来到后堂。太子李君泽正坐在案前看什么，听见动静，抬起头。

“叶明来了。”李君泽放下手里的东西，站起身，“坐吧。内侍，上茶。”

叶明坐下，内侍上了茶，退出去。屋里只剩他们两人。

李君泽看着他，笑道：“天津的事，孤听说了。办得好。刘侍郎回来就夸你，说你在天津那些话，说得那些商户心服口服。”

叶明谦虚道：“殿下过奖。都是刘侍郎坐镇，张知府配合，臣只是做了该做的事。”

李君泽摆摆手：“你就别谦虚了。孤今天叫你来，是有件事要跟你商量。”

叶明心里一动：“殿下请说。”

李君泽站起身，在屋里踱了几步：“天津试点成功了，下一步，孤想扩大范围。除了保定、天津，再选几个地方。苏州肯定要算一个，那边你有基础。另外，杭州、扬州，也可以考虑。”

叶明道：“殿下英明。苏州那边，有公会在，基础好。杭州、扬州都是丝绸重镇，商户多，税制乱，正是需要改革的地方。”

李君泽点点头：“所以孤想让你下半年去这几个地方走一走。不是光搞试点，是把你在苏州那一套，公会、股份制、新税制，都推广开去。”

叶明心里一热：“臣愿为殿下分忧。”