整齐洪亮的应答响彻营地，欢呼声此起彼伏，热闹滚烫。

斯塔望着欢欣鼓舞的众人，脸上绽开一抹灿烂明媚的笑容，随即转头回望泽塔，眼底盛满了全然的信任与自豪。

泽塔望着她纯粹的笑意，心中的些许局促尽数散去，眉眼柔和，回以一抹真诚温暖的微笑。

整座营地都沉浸在新同伴加入的喜悦与安稳之中，气氛松弛又热烈。

就在此时，人群侧边，青花悄然走到高台前。她微微侧身避开众人的视线，单手轻掩唇畔，压低嗓音，只让泽塔一人听清话语：“泽塔，刚才三叔来找过你，似乎有事想跟你说。他现在正在马棚那里等你，你方便过去一趟吗？”

“三叔……”泽塔眼底掠过一丝了然，微笑着轻轻点头，语气温和地回应，“我知道了，多谢你告知，青花小姐。”

热闹的营棚喧嚣依旧，欢呼声、说笑声响彻整片营地。泽塔轻声跟斯塔交代了一句，便与人群告别，独自转身，朝通往西侧马棚的碎石小道缓步走去。

越往西走，人声越淡，风雪的声响反倒愈发清晰。

临时马棚搭建在营地最僻静的崖边角落，四周没有灯火，只有零星雪光透过棚缝洒落，照亮满地的干草与残雪。棚内几匹驯养的挽马温顺垂首，鼻息轻轻喷吐白雾。

三叔独自站在马棚门口，背靠着粗木立柱，胸口崭新的绷带整齐干净，是刚才泽塔治愈过后重新包扎的模样。

他周身气息沉静肃穆，完全褪去了方才战场上的狼狈与负伤的虚弱。听到身后传来的脚步，他没有回头，低沉平稳的嗓音穿透夜风，透出久经世事的慎重：“你来了。”

泽塔缓缓停下脚步，站在棚外两步的距离，微微颔首，声音平稳：“您好，三叔。听说您有事情找我。”

听闻此言，三叔终于缓缓转头。他目光沉沉，细细打量着眼前身披白衣的少年，从上到下，不肯放过半点细节，像是在审视一个危险而陌生的未知存在。

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“……我承认，我之前看走眼了。”三叔坦然开口，语气直白，没有半分掩饰，“你的确救了我们所有人，救了刺头，救了整支哨卡小队，甚至硬生生逼退了连我们都无力抗衡的霜虎。”

“单凭今日之功，你受大当家册封的【白之死神】、首席大将之名，当之无愧。”他这番话诚恳真挚，是发自内心的认可。但话音一转，他的语气骤然沉了几分，裹挟着淡淡的顾虑：“可正因为你太强了，强得太过突兀，才更让人放不下心。”

泽塔闻言没有辩解，只是安静地等待着他的下文。

“斯塔年纪小，性子纯粹直白，谁对她好，她就全心全意信谁、护谁。”三叔眸光落向远处喧闹的营地方向，眼底满是担忧，“她是我们霜岚狼族、岚爪城寨的当家，是前大当家拼尽性命护住的火种。我们这些老弟兄，活着的唯一执念，就是护着她、守住前当家留下的一切。”

“她信任你，把你当成自己人，封你为大将、予你权柄，毫无保留。可我这样看着她长大的人，不敢把未来赌在一个相识甚至没有半天的外乡人……”

他收回目光，直直看向泽塔，眼神锐利，字字恳切：“你的来历、你的目的、你这身远超常人的力量、你能治愈重伤、能硬撼霜虎的本事……没有一样是我们能看透的。”

“今天你是救我们于危难，明天若是你另有图谋，要是你想吞掉这条山道、利用大当家的信任……整个修正军、岚爪城寨，恐怕没有人能拦得住你。”

夜风穿棚而过，卷起干草沙沙作响。棚内的马匹轻踏蹄子，细碎声响衬得气氛愈发凝重。

泽塔静静听完所有话语，只是轻轻吐出一口浊气，平静地注视着面前的男人，目光澄澈坦然：“我明白您的顾虑。换作是我，身处您相同的位置，也会一模一样的慎重。”他向前微踏一步，语气平稳笃定，右手稳稳覆在胸前，“我的身份、我的目的，并不是什么见不得光的勾当。相反，我很乐意把这些尽数托出，只是现在时间有限，很多事情等着我去解决，无法细说。”